信主的人 当然都盼望拥有 美好的品格，但这并不是能够又快又轻易得来的。品格是在我们生命中所发生的一切事上被塑造出来的，无论是借着美好的日子，还是艰难的时刻。然而，我们有时会用不太恰当的方式回应突如其来的处境，于是倾向放弃，导致不能 在品格上成长 成为我们所盼望的样式。
我们应当如何回应，并改变这样的眼光，相信 神使用困难来带来益处 并塑造我们呢？
约瑟：在生命的艰难中被磨炼
约瑟是雅各最宠爱的儿子，是他期盼已久才得来的孩子，因为他的母亲拉结先前不能生育 （创世记30章）。雅各给约瑟一件非常漂亮的外衣，这让他的哥哥们心生嫉妒。再加上，他还两次得着 重大的异梦 ，使他们更加敌视他 （创世记37：3-4）。
因为嫉妒，他的哥哥们后来把约瑟卖了。他的人生道路转眼之间彻底改变。从备受宠爱的儿子、过着 安逸生活，约瑟变成了异乡的奴仆，远离家人。他被主人的妻子诬陷，后来又被关进监牢。约瑟帮助了酒政，而酒政后来帮助他出狱；约瑟又解明了法老的梦，最终成为埃及有权柄的人。
从约瑟的品格中，我们学习到他所作的决定如何影响了 他的属灵成长.
1. 品格一：意识到神的同在
他们回答他说：“我们各人作了一梦，却没有人能解。”约瑟说：“解梦不是出于神吗？请你们将梦告诉我。”——创世记40：8）
约瑟回答法老说：“这不在乎我，神必将平安的话回答法老。”——创世记41：16
约瑟曾在最低微的位置上作仆人，也曾在极高的位置上作埃及的统治者。无论他的地位如何，他都 始终在信心的态度上保持一致。约瑟知道 神的同在 ，并且总是倚靠祂。他知道，离了神，他什么都不能做。
“但耶和华与约瑟同在，向他施恩，使他在司狱的眼前蒙恩。”——创世记39：21
神与那位 从不放弃 也不 自怜自艾的约瑟同在。他并没有把 艰难的时光 看作一切的终点，反而选择接纳处境。这也使约瑟总是主动，甚至能在每一件托付给他的事上都尽上最好的。
约瑟在面对试探时，本来也可以妥协并放弃，比如当波提乏的妻子引诱他的时候。他也可以放弃、抗议，或 愤怒 ，因为他的人生道路起起伏伏，像 过山车: ““为什么我非得经历这一切？为什么我会被赐下那些与现实并不相符的大梦？这不公平！”
也许你现在无法接受自己正在面对的处境。你觉得自己理当得到更好的。或者，你正在 被试探去与罪妥协。要怎样 度过挑战 这样的处境呢？
看见那看不见之外更远的事
“现在，不要因为把我卖到这里自忧自恨。这是神差我在你们以先来，为要保全生命。“现在这地的饥荒已经二年了，还有五年不能耕种，不能收成。神差我在你们以先来，为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。”
——创世记45：5-7
约瑟没有一味专注于那些不理想或不愉快的处境，而是学习去明白神的计划。到了最后，他看见神使用他来保全以色列民族，也保全那些正经历艰难的人。
约瑟的品格得以成长，因为他没有抱怨、没有责怪神，反而在每一个临到他的艰难中看见神的同在。那我们呢？我们是否会使用艰难的处境来塑造自己的品格？即使在不太好的时候，我们是否 仍然相信这一切背后有神的计划?
2. 品格二：不自我中心，并且愿意关心别人
也许长期被父亲宠爱，使约瑟成了一个不太敏感的人。当他穿着父亲送给他的美丽外衣时，他没有想到 感受 哥哥们的心情，因为他们没有得到父亲像给他那样多的爱。约瑟讲述那些大梦的时候，也没有想到那会 伤他们的心.
。然而，监牢里的生活最终改变了约瑟的性格。他变得更会关心身边的人。
后来他问法老的两个臣仆，就是与他同囚在他主人府里的，说：“他们今日为什么面带愁容呢？”他们对他说：“我们各人作了一梦，却没有人能解。”约瑟说：“解梦不是出于神吗？请你们将梦告诉我。”—— 创世记40：7-8
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在被囚的日子里，约瑟学习向别人表达关怀，也显出那份 真诚想要帮助他们的心。其实，他本来也可以 漠不关心，沉浸在自己的苦境里，或满足于自己作为一个蒙司狱喜爱的囚犯的处境。相反地，约瑟看见自己并不是唯一一个经历沉重苦难与 失望的人。因此，他能够体会那些正在经历类似事情之人的需要。艰难的时光在约瑟里面培育出同理心、 爱，和关怀。
艰难的时光会不会把我们塑造成冷漠又自私的人？我们是否只顾着自己，还是选择去留意身边的人，并主动伸出援手呢？
艰难的时期可能成为一段充满 绝望的日子，或者反而使我们像约瑟一样成长。 让我们学习时时让神参与，努力尽上最好的，并培养对周围人的同理心。如果你现在的处境并不理想，不要灰心！神正与你同行，就像祂曾与约瑟同在一样。阿们。
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